В истоке XXI века, в продвижении дозвуковой авиации наметилась тенденция на создание дистанционно управляемых либо целиком автономных транспортных методов. Был создан целый ряд беспилотных летательных аппаратов. В апреле 2001 беспилотный самолёт RQ-4 Global Hawk пролетел от авиабазы Эдвардс в США до Австралии без остановок и дозаправок.